一、什么是傳銷？什么叫傳銷？    

根據第444號國務院令，公布的《禁止傳銷條例》中定義了什么是傳銷：    

傳銷是指組織者或者經營者發展人員，通過對被發展人員以其直接或者間接發展的人員數量或者銷售業績為依據計算和給付報酬，或者要求被發展人員以交納一定費用為條件取得加入資格等方式牟取非法利益，擾亂經濟秩序，影響社會穩定的行為。

二、傳銷定義的演變    

最早傳銷一詞是從英文“Multi-Level Marketing”翻譯過來的。意思是：多層次相關聯的經營方式。傳消是1989年由中國一個教授從美國引進的現代化商品經濟經營方式。在美國和其它西方國家是很暢通的、也是一個很好的發展方向、也就是一種利用物理學的倍增原理來經營商品的一種方式、這位教授認為中國是一個人口大國、這種方式在中國應該有更好的發展、可是恰恰相反、人口越多的國家就會越亂、況且中國還是一個不太成熟的國度、也就是一個正在發展中的國家、所以傳消方式來到中國就出問題了、最開始是安利公司產品、后到完美公司產品還有很多的企業、都是用傳消方式、也取得了很好的效益、可是好景不常、這種方式讓很多的敵對分子看重了、就利用這個傳銷的名稱干起了形形色色的違法活動。    

由于1998年我國對傳銷政策的調整，逐步有人用直銷一詞來代替了傳銷一詞。按照當時的國家政策，人們把“專賣店加直銷員”的多層次經營方式稱為“直銷”。而把無專賣店的多層次經營方式稱之為“非法傳銷”。“傳銷”一詞反被淡化了，沒有了明確的定義。    

隨著直銷立法的進程，2005年9月1日公布、2005年11月1日實施的《禁止傳銷條例》再次對“什么是傳銷？什么叫傳銷？”給出了最新的明確的定義。

傳銷，是指組織者或者經營者發展人員，通過對被發展人員以其直接或者間接發展的人員數量或者銷售業績為依據計算和給付報酬，或者要求被發展人員以交納一定費用為條件取得加入資格等方式牟取非法利益，擾亂經濟秩序，影響社會穩定的行為。

下列行為，屬于傳銷行為：

（一）組織者或者經營者通過發展人員，要求被發展人員發展其他人員加入，對發展的人員以其直接或者間接滾動發展的人員數量為依據計算和給付報酬（包括物質獎勵和其他經濟利益，下同），牟取非法利益的；
（二）組織者或者經營者通過發展人員，要求被發展人員交納費用或者以認購商品等方式變相交納費用，取得加入或者發展其他人員加入的資格，牟取非法利益的；
（三）組織者或者經營者通過發展人員，要求被發展人員發展其他人員加入，形成上下線關系，并以下線的銷售業績為依據計算和給付上線報酬，牟取非法利益的。

傳銷方式在世界各地都較為流行，傳銷企業因此獲取大量貨物的差額利潤，但并非傭金。
正因為傳銷的巨大商業利潤，趨使有些不法商人利用傳銷的方式開展非法傳銷，將正當傳銷演變為“網絡連鎖”等非法形式，變相聚斂財富、欺詐群眾，從而連鎖引發非法傳銷人追求財產為核心的各類型犯罪。

傳銷產生于美國哈佛大學兩位數學系學生的天才想法，二人開始只是研究倍增學，比如1變2，2變4這樣的數學模型。后來被引用到市場營銷學中成為了傳銷。 

三、傳銷與直銷的區別

當前的傳銷活動大多不銷售商品，而是打著合伙做生意、幫助介紹工作、高收入、高回報等旗號，千方百計誘惑自己的親朋好友加入組織，收取“人頭費”詐騙錢財，被騙者為挽回“損失”則以相同手段再騙他人。傳銷組織已成為名副其實的“相互詐騙群體”，嚴重地危害了社會穩定。參與非法傳銷的人大部分自以為參與的是“合法直銷”，把人騙進火坑的非法傳銷企業，也大都打著“合法直銷”的旗號。為了防止上當受騙，要弄清直銷與傳銷六個方面的區別。

區別一：有無入門費。非法傳銷公司收取入門費，數額在三五百到千元不等，有一些“聰明”的非法傳銷公司，他們變通形式收取入門費，如以入門認購產品為由收取幾百到千元不等的費用。非法傳銷參加者繳費后，取得加入、介紹或發展他人的資格，并以此獲得回報。而在正規的直銷公司是沒有這塊費用的。

區別二：有無依托優質產品。非法傳銷公司依托的是低質高價產品，一套只值幾十塊錢的化妝品可以標價為幾百甚至上千元。而直銷企業的產品標價則物有所值。

區別三：產品是否在市場上銷售。非法傳銷玩的是“聚眾融資”游戲，他們的銷售方式是入門的所有銷售代表都要認購產品，但這些產品不在市場上銷售，只作為拉進下一個銷售人員的樣本或宣傳品。結果是所有銷售人員人手一份，產品根本沒有在市場上銷售。組織者利用后參加者所繳付的部分費用支付先參加者的報酬維持運作。而直銷企業的產品質量好，因此產品在市場上暢銷，其產品銷售是由生產廠家通過營銷代表直接到顧客手中，中間沒有環節，并且少有廣告。

區別四：有無退貨保障制度。非法傳銷公司的產品一旦銷售就無法退換，或者想方設法給退貨顧客設置障礙。正規的直銷企業為顧客提供完善的退貨保障，如對顧客承諾在購貨后7天內退回仍具有銷售價值的產品，可獲100％現金退款；有的直銷企業還承諾在購貨10天內可退回使用過的產品，可獲得50％現金退款或50％等值購貨額。

區別五：銷售人員結構有無超越性。以“拉人頭”來實現收益的非法傳銷公司，在銷售人員的結構上往往呈現為“金字塔”式，這樣的銷售結構導致誰先進來誰在上，同時先參加者從發展下線成員所繳納的入門費中獲取收益，且收益數額由其加入的先后順序決定，先加入者永遠領先于后來者。這種不可超越性在直銷公司就不存在，參與者在收益上不分先后，表現為多勞多得。

區別六：有無店鋪經營。我國經歷了1998年全面整頓金字塔式傳銷后，很多外來直銷企業紛紛轉型。從那時起，“店鋪雇傭推銷員”的模式就成了直銷企業的主要銷售模式。這種特殊的直銷經營方式，讓推銷員歸屬到店，這樣便于公司管理。非法傳銷企業往往停留在發展人員上，經營活動處于無店鋪的狀態。這是區分直銷和非法傳銷的一個直觀區別。

直銷和傳銷德本質區別，直銷通過銷售產品獲取利潤，直銷人員從中提取報酬；而傳銷則背離了銷售本身，以發展下線網絡，從下線交納的入門費中提取收入為主。