竹蓀，又名竹參、竹笙、面紗菌、竹姑娘、“真菌皇后”、“山珍之王”，寄生于竹林中的腐竹根上。因其濃郁清香而得名，蓀者，香草也。根據《中國食療本草》記載，竹蓀味甘微苦，性涼，具補氣養陰、潤肺止咳之功。

 

　　竹蓀生長在我國川滇等地濕熱的竹林中，從出菇到采收不得超過7小時，不易采集，所以價格非常昂貴。

　　相傳，清光緒年間，慈禧太后為求長生不老之藥，動用官兵三千人，費時九個月才得“僧竺蕈”，就是竹蓀。據說此次出行才得竹蓀1.5公斤，平均每人才找到0.55克，其珍貴程度可想而知。

 

　　云南苗族人不論男女都沒有“人過四十五，肚皮往外凸”的身材走形的顧慮，且患癌癥的幾率較低，據說這與他們經常用竹蓀與糯米一同泡水食用有關——竹蓀能夠減少腹壁脂肪的積存，有俗稱“刮油”的作用。現代醫學研究也證明，竹蓀中含有能抑制腫瘤的成分。

　　我國人民食用竹蓀也有1000多年的歷史了，早在清代，它就被列為宮廷貢品。美國前總統尼克松、日本前首相田中角榮來中國訪問時，都曾品嘗了“竹蓀芙蓉湯”并給予高度評價。而現代研究表明，竹蓀中蘊含豐富的活性多糖，是一種良好的非特異性免疫促進劑，能促進細胞因子分泌，達到多途徑調節免疫的效果。